Som Senterpartiets kommunalpolitiske talsperson på Stortinget følger jeg nøye med. Jeg gleder meg over at antall kommuner med store økonomiske problemer på Robek-lista er mer enn halvert til 42 siden regjeringsskiftet, og at ny optimisme bidrar til at det i år har vært en klar økning i antall småkommuner som opplever økt tilflytting. Det er fint at kommunene er foran skjema med å øke antall årsverk i pleie og omsorg med over 10 000 før 2009.
Jeg gleder meg, men vet at vi langt fra er i mål med å rette opp kommuneøkonomien. Opptrappingen må fortsette.
Jeg ser at det ikke er nok å løfte inntektsnivået for sektoren samlet; det trengs en bedre fordeling kommunene imellom for at folk kan få likeverdige tjenester uavhengig hvor de bor. Skattesvake kommuner og kommuner med svært sterk vekst eller stor nedgang i folketallet må komme bedre ut. Når vedtak om slike endringer er på plass, vil det bli færre som strever med budsjettet sitt neste høst.
Vi på Stortinget bidrar sterkt til at innbyggerne har store forventninger til kommunens tilbud. Nå nettopp har alle partier unntatt Høyre og Fr.P inngått en avtale om at innhold, kvalitet og kvantitet innafor pleie og omsorg for eldre skal bedres. Et slikt forlik må følges opp med økte midler. Jeg er opptatt av at de stimulanser som må tilbys fra Staten, ikke bare går til bygging av flere sykeheimsplasser. Både for kommuner og for mange eldre vil det være best om det legges bedre til rette for de som vil bo lengre heime. I dag koster én institusjons-plass like mye som hjelp i heimen for fem eldre. –Vi må lete etter gode og smarte løsninger.
Også i miljøpolitikken vil de nyvalgte til kommunestyrene møte nye og store utfordringer. Det sies at mellom 20 og 33% av de nasjonale CO2-utslippene kan kuttes gjennom kommunale tiltak. Det trengs både fagfolk og penger for å gjennomføre en slik satsing. De ressursene kan ikke tas fra skole og eldreomsorg.
Jeg vil være på lag med de lokalt folkevalgte og de som gjør jobben i kommune-sektoren. Jeg er glad for at det er full oppslutning i vår regjering om å bruke de store pengene på de store oppgavene. Jeg er glad for at medias skarpe søkelys passer på at vi gjør det.
Trygve Slagsvold Vedum,
stortingsrepresentant Senterpartiet