I tillegg til situasjonen i Afghanistan er tema på møtet NATOs bidrag til sikkerhetssituasjonen på Balkan i forbindelse med statusavklaringen for Kosovo. NATOs omstilling vil også være et emne for møtet, der spesielt videreutviklingen av NATOs utrykningsstyrke NRF vil drøftes.
Spesielt interessant er møtet mellom forsvarsministrene og den russiske forsvarsministeren Anatolij Serdjukov i rammen av NATO-Russland Rådet (NRC). Det er tatt initiativ fra USA om at de vil ha Russland med på et rakettskjoldsamarbeid. USAs forsvarsminister Robert Gates sier USA har forslått en russisk tilstedeværelse ved det omstridte, planlagte rakettskjoldet i Polen og Tsjekkia, og at USA kan komme til å utsette utplasseringen av rakettskjoldet dersom Russland samarbeider. Soria Moria er klar på at Norge skal arbeide for å skrinlegge amerikanernes planer om rakettforsvar, men samtidig observerer vi i Senterpartiet at flere og flere land i Europa nå ser ut til å være positive til et felles rakettskjold. Selv om vi fortsatt er tilbakeholdne til et rakettforsvar, så vil vi følge utviklingen i NATO og Europa nøye.
Nylig møttes generaler og forsvarssjefer fra 46 land i den årlige konferansen for militært strategisk partnerskap i Tromsø. I tillegg til de 26 NATO-landene var også landene i Partnerskap for fred, ICI-gruppen og landene som deltar i Middelhavsdialogen representert. Her ble utviklingen i nordområdene og de sikkerhetspolitiske utfordringer det stiller oss overfor tatt opp av Forsvarsminister Strøm-Erichsen.
Senterpartiet mener NATO har et strategisk ansvar i nord. Samtidig har Norge et selvstendig ansvar som NATO-land å sørge for sikkerhet og tilstedeværelse i våre nære land- og havområder, og gjennom suverenitetshevdelse å forebygge konflikter. Norge skal lede an i utviklingen av nordområdene. Som kyststat har vi et ansvar for å sikre norsk suverenitet og trygge utviklingen og en bærekraftig forvaltning av fornybare og ikke-fornybare ressurser. Dette krever at vi videreutvikler samarbeidet med Russland og styrker kontakten tmed våre naboer i nord og våre allierte.
Besøkene av bredt sammensatte delegasjoner fra svensk og tysk næringsliv og politikk til nordområdene det siste halve året, viser at den internasjonale interessen for nordområdene er økende. Dette bidrar i sin tur til å styrke mulighetene for konkret næringslivssamarbeid og investeringer i nord. Senterpartiet er meget godt fornøyd med det som vi gjennom regjeringens aktive nordområdepolitikk får til på det sikkerhetspolitiske området, og at vi samtidig bidrar aktivt i forhold til NATO. Norges strategiske plassering, menneskelige ressurser samt selvstendige og aktive nordområdepolitikk gjør at vi er en attraktiv samarbeidspartner for mange aktører i det internasjonale samfunnet.
Lars Peder Brekk, parlamentarisk leder i Senterpartiet
Alf Ivar Samuelsen, forsvarspolitisk talsperson for Senterpartiet